Ik ben Merlijn Schijns (19) en studeer Accountancy aan Zuyd Hogeschool. Al van jongs af aan ben ik geïnteresseerd in cijfers, economie en de wereld achter financiële besluitvorming. Naast mijn studie ben ik actief als penningmeester bij de Jongerenvereniging Epen, waar ik me bezighoud met het organiseren en financieren van activiteiten. Daar leer ik hoe belangrijk betrokkenheid en samenwerking zijn, waarden die ik ook in de lokale politiek wil inzetten.
In Gulpen-Wittem zie ik hoe belangrijk het is dat onze dorpen ook in de toekomst leefbaar blijven, met voldoende kansen voor jongeren om hier te wonen, te werken en actief te blijven in de gemeenschap. Veel dorpen verliezen hun levendigheid: panden staan leeg, verenigingen hebben moeite om leden te vinden en jongeren trekken weg. Dat wil ik veranderen.
Ik geloof dat vernieuwing begint met luisteren naar nieuwe generaties. Ik geloof ook dat verandering begint bij mensen die niet aan de zijlijn blijven staan. Daarom wil ik mij als VVD’er inzetten voor meer betrokkenheid van jongeren, bijvoorbeeld via een Jongerenraad, en voor beleid dat onze dorpen toekomstbestendig maakt. Gemeente Gulpen-Wittem heeft enorm veel potentie, ik wil samen met mijn VVD-collega’s die kansen benutten.